Anotações científicas - 48

O "Gene de Deus" e os Limites da Biologia: Quando a Ciência Encontra a Misticidade

A tentativa de mapear a espiritualidade e a crença religiosa no código genético humano sempre gerou debates intensos entre a neurociência, a genética e a filosofia. Um exemplo emblemático e curioso dessa empreitada é o estudo conduzido por Shahin Asadi (2017), que analisou o gene VMAT2 (sigla para Vesicular Monoamine Transporter 2) em 2,000 indivíduos na cidade de Tabriz, no Irã, divididos igualmente entre pessoas altamente religiosas e menos religiosas.

O trabalho caminha por uma linha tênue — e muitas vezes criticada pela comunidade científica tradicional — ao resgatar a hipótese do chamado "Gene de Deus" (popularizada originalmente por Dean Hamer na década de 2000), sugerindo que variações ou expressões nessa região genética estariam diretamente ligadas à predisposição humana para a fé, a transcendência e a adoração.

O Papel Real do VMAT2 na Neurobiologia

Do ponto de vista puramente bioquímico, o VMAT2 não é um "diretor espiritual" codificado para misticismos. Ele desempenha uma função cerebral bem conhecida: é uma proteína transportadora localizada nas membranas dos neurônios pré-sinápticos, responsável por empacotar e regular neurotransmissores monoamínicos fundamentais — como dopamina, serotonina, noradrenalina e histamina — em vesículas sinápticas.

Como esses neurotransmissores modulam o humor, a sensação de recompensa, a ansiedade e o bem-estar emocional, alterações na sinalização monoamínica podem naturalmente influenciar a forma como os indivíduos processam experiências de êxtase, consolo psicológico em momentos de crise e estados contemplativos ou meditativos.[Nota]

Entre a Redução Biológica e o Contexto Social

Estudos que tentam correlacionar traços comportamentais complexos — como a religiosidade — a um único gene enfrentam barreiras metodológicas severas e profundas críticas epistemológicas:

• Reducionismo Genético: Comportamentos humanos complexos, crenças culturais e fés religiosas são construtos sociopsicológicos multifatoriais, moldados por dezenas de genes somados a influências ambientais, educacionais e históricas profundas, sendo impossíveis de serem reduzidos a uma única rota molecular.

• A Armadilha Teleológica: Abordagens como a de Asadi frequentemente misturam pressupostos teológicos (como referências a figuras ancestrais mitológicas) com terminologia científica, o que afasta o rigor analítico necessário para a validação acadêmica ampla.

A investigação do VMAT2 sob a ótica da espiritualidade ilustra o fascínio humano em tentar explicar por vias tangíveis aquilo que habita o campo da subjetividade. Mais do que comprovar a existência de um "gene da fé", o debate reforça como a nossa neuroquímica serve de substrato para a experiência humana, sem que isso esgote o significado social e filosófico das nossas escolhas e crenças.

O artigo

Asadi, Shahin. (2017). “VMAT2 Gene Molecular study of 2,000 peoples in the Religious Behavior and Belief in God of the citizens of the city of Tabriz in IRAN”. January 2017 Conference: Biotherapeutics and Bioanalytical TechniquesAt: Dallas-U.S.A Volume: 2017

https://symbiosisonlinepublishing.com/genetic-science/genetic-science12.php  

https://www.researchgate.net/publication/312125986 

Resumo

A crença em Deus e a adoração a Ele constituem uma necessidade natural e uma condição interior do ser humano — presente desde os tempos de Adão e Eva — que perdura até os dias de hoje. Nem mesmo décadas de regimes comunistas conseguiram suprimir essa necessidade humana inata de entrega espiritual e religiosa. É em situações de crise — marcadas por danos sociais ou ambientais — que essa inclinação se manifesta de forma mais evidente. Nessas circunstâncias, a necessidade natural de conexão com o transcendente revela-se ligada a fatores genéticos específicos. Um gene em particular, denominado VMAT2, desempenha um papel crucial nessa predisposição para a religiosidade; foi justamente esse papel que analisamos neste estudo, o qual examinou um grupo de 2.000 pessoas, composto por 1.000 indivíduos religiosos e 1.000 outros com menor grau de religiosidade.

Notas

As monoaminas são uma classe de neurotransmissores e hormônios que desempenham um papel fundamental na regulação de funções vitais do sistema nervoso central e periférico, incluindo humor, sono, atenção, motivação e resposta ao estresse.

O termo "monoamínica" refere-se à estrutura química dessas moléculas, que contêm um único grupo amina conectado a um anel aromático por uma cadeia de dois carbonos.

As principais monoaminas de relevância neurobiológica dividem-se em duas categorias clássicas:

• Catecolaminas: Incluem a dopamina, a noradrenalina (norepinefrina) e a adrenalina (epinefrina), todas sintetizadas a partir do aminoácido tirosina. Elas estão profundamente ligadas aos sistemas de recompensa, foco, vigilância e à resposta de "luta ou fuga".

• Indolaminas: Incluem a serotonina (5-hidroxitriptamina ou 5-HT), sintetizada a partir do triptofano, que atua fortemente na regulação do humor, apetite, saciedade e ciclo do sono; e a melatonina, derivada da serotonina, responsável pelo controle dos ritmos circadianos.

No contexto da neurotransmissão, após serem liberadas na fenda sináptica para sinalizar os neurônios vizinhos, as monoaminas são rapidamente controladas por recapitulação celular (onde proteínas transportadoras específicas, como o transportador vesicular de monoaminas VMAT, entram em ação para reempacotá-las) ou por degradação enzimática (por meio de enzimas como a monoamina oxidase, a MAO). Desequilíbrios nesses sistemas monoamínicos estão frequentemente associados a transtornos psiquiátricos, como depressão, ansiedade e esquizofrenia, sendo alvos centrais de diversos fármacos psicotrópicos.