Aminoácidos em meio interestelar
Ioppolo, S., Fedoseev, G., Chuang, KJ. et al. A non-energetic mechanism for glycine formation in the interstellar medium. Nat Astron (2020). https://doi.org/10.1038/s41550-020-01249-0.
Sementes Estelares: A Glicina e a "Química Escura" no Espaço
A jornada da vida pode ter começado muito antes da formação da Terra, nas profundezas geladas e silenciosas do espaço interestelar. Um estudo publicado na Nature Astronomy revelou que a glicina — o aminoácido mais simples e um dos 20 blocos essenciais da nossa genética — pode se formar em condições que antes eram consideradas impossíveis.
Além da Radiação: O Mistério da Química Escura
Até pouco tempo, a ciência acreditava que para "fabricar" glicina no espaço, seria necessária uma fonte de energia externa intensa, como a radiação ultravioleta (UV) de estrelas jovens. Isso limitaria a presença de moléculas orgânicas a regiões específicas e energizadas.
No entanto, a equipe liderada por Sergio Ioppolo demonstrou que a glicina pode surgir através da "química escura". Esse processo ocorre na superfície de grânulos de poeira cósmica, dentro de nuvens densas e frias, onde a luz das estrelas não consegue penetrar.
Como funciona a "Fábrica Gelada"?
Gelo Interestelar: Partículas de poeira em nuvens escuras são cobertas por finas camadas de gelo (formadas por água, metano e dióxido de carbono).
Impacto Atômico: Em vez de radiação, átomos de hidrogênio e outras espécies reativas colidem com esse gelo.
Fragmentação e Recombinação: Esses impactos quebram as moléculas precursoras e permitem que elas se recombinem em estruturas mais complexas, como a glicina, mesmo em temperaturas próximas ao zero absoluto.
O que isso muda na nossa busca pela Origem?
Essa descoberta sugere que os ingredientes básicos para a vida são "pré-fabricados" no espaço muito antes de estrelas e planetas existirem. Quando um sistema solar começa a se formar, ele já herda uma vasta reserva de matéria orgânica complexa.
Isso cria uma ponte direta com a pesquisa de Cafferty e Hud e os ciclos wet-dry:
No Espaço: A "química escura" cria os tijolos (aminoácidos como a glicina e possivelmente o AEG, precursores para a formação de PNAs e RNAs em ambientes planetários).
Na Terra Primitiva: Os ciclos de umidade e secura em campos vulcânicos pegam esses tijolos cósmicos e os organizam em cadeias longas (polímeros) e protocélulas.
Conclusão: A glicina encontrada em meteoritos ou em Vênus não é necessariamente um "acidente" local, mas parte de um inventário químico universal. A vida não estaria lutando contra as leis da física para surgir; ela estaria simplesmente seguindo um fluxo de complexidade que começa no escuro do espaço e amadurece no calor das poças terrestres.
Extras
Aminoácidos em meio interestelar
https://m.youtube.com/watch?v=JpEsTswhjPs&t=369s
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